고양이 만성신부전(고양이 만성신장병)은 노령묘에 흔한 질환입니다. 증상, 원인부터 전문 치료제 세민트라의 작용과 사용법, 부작용 및 FAQ까지 최신 가이드라인을 통해 쉽고 자세히 알려드립니다.

 

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고양이 만성신부전증과 치료제 세민트라 최신 가이드

반려묘에게 만성신부전증(만성신장병, CKD)은 흔하게 발생하는 질환 중 하나입니다. 특히 나이가 든 고양이의 경우 신장 기능이 점차 떨어지면서 여러 건강 문제가 나타날 수 있습니다.

이 글에서는 고양이 만성신부전증의 증상과 원인, 진행 과정을 쉽게 설명하고, 최신 가이드라인을 반영한 관리 방법을 소개합니다. 또한 만성신부전증 관리에 사용되는 전문 치료제 세민트라(Semintra)의 특징과 사용법, 부작용을 알아보고, 보호자분들이 자주 묻는 질문(FAQ)에 대한 답변도 함께 제공합니다.

고양이 만성신부전증이란?

만성신부전증(만성신장병)은 고양이의 신장 기능이 시간이 지나면서 서서히 감소하는 질환입니다. 전체 고양이의 약 10%, 노령묘(나이 든 고양이)의 약 30~35%에서 발생할 정도로 흔한 질병이며​, 미국에서는 고양이 사망 원인 1위로도 보고됩니다.

신장은 노폐물을 걸러내고 수분과 전해질을 조절하는 중요한 기관인데, 만성신부전증이 생기면 이러한 기능이 점차 상실되어 여러 증상이 나타납니다. 한 가지 어려운 점은, 고양이는 신장 기능의 약 75% 이상이 손상될 때까지 뚜렷한 증상을 보이지 않을 수 있다는 것입니다.  즉 질환이 꽤 진행되기 전까지 보호자가 알아채기 어렵고, 발견되었을 때는 이미 말기 단계인 경우가 많습니다.

주요 증상

만성신부전증에 걸린 고양이에서는 다양한 이상 신호가 나타날 수 있습니다. 대표적인 증상으로는 다음과 같습니다:

• 물을 많이 마시고 소변량 증가: 신장 기능이 떨어지면 소변을 농축시키지 못해 다뇨 및 다음 현상(소변을 많이 보고 목이 말라 물을 많이 마심)이 생깁니다. 보호자는 평소보다 물 그릇이 빨리 비거나, 화장실 모래가 유난히 많이 젖는 것을 발견할 수 있습니다.

• 식욕 감소와 체중 감소: 노폐물이 몸에 쌓이면 속이 메스껍고 입맛이 떨어지기 쉬워집니다. 평소 잘 먹던 고양이가 사료를 남기거나 먹는 양이 줄고, 점차 살이 빠지는 모습이 보일 수 있습니다.

• 구토와 컨디션 저하: 신장 기능 이상으로 구토가 발생하거나 전반적으로 활력이 감소합니다. 예전보다 놀거나 움직이는 활발함이 줄고, 축 처져 있는 모습을 보일 수 있습니다. 일부 고양이는 구토를 반복하거나 탈수 증상을 보이기도 합니다.

• 구취 및 구강 문제: 입에서 암모니아 냄새(소변 냄새와 비슷한 냄새)가 날 수 있고, 구강에 궤양이 생길 수도 있습니다. 이는 체내 노폐물이 배출되지 않고 쌓여 나타나는 요독증의 증상입니다.

• 빈혈과 무기력: 신장이 많이 망가지면 빈혈이 생기기 쉬워 고양이의 잇몸 색이 창백해지고 무기력해질 수 있습니다. 또한 고혈압이 동반되어 시력이 갑자기 나빠지거나 행동 변화가 나타나는 경우도 있습니다.

이러한 증상들은 서서히 진행되므로 초기에는 놓치기 쉽습니다. 평소보다 물을 많이 마신다거나 체중이 줄어드는 등의 변화를 느낀다면 만성신부전증을 의심하고 신장 상태를 점검받는 것이 좋습니다. 조기에 발견할수록 관리하기 수월합니다.

원인 및 질환의 진행

고양이 만성신부전증의 원인은 다양하며, 정확한 원인이 밝혀지지 않는 경우도 많습니다. 주로 노화로 인한 신장의 퇴행성 변화가 큰 원인이며, 이 밖에도 유전적 요인이나 만성적인 신장 염증, 결석, 감염 등이 누적되어 발생할 수 있습니다.

예를 들어 일부 품종에서는 다낭성 신장질환(신장에 물혹이 많이 생기는 유전병)이 원인이 되기도 하고, 아밀로이드증이나 면역 질환 등이 신장에 손상을 줄 수 있습니다. 그러나 상당수 고양이에서는 특별한 원인을 찾지 못하고 나이가 들면서 자연스럽게 신장 기능이 감소하는 경우가 많습니다.

만성신부전증은 수개월에서 수년에 걸쳐 서서히 진행되는 만성 질환입니다. 신장에는 남아 있는 기능을 보상하려는 능력이 있어 초기에는 문제가 드러나지 않습니다. 하지만 시간이 지나면서 정상 신장 조직(네프론)의 수가 줄어들고, 그로 인해 남은 신장에 부담이 가중되는 악순환이 일어납니다. 신장이 제대로 작동하지 않으면 노폐물이 혈액에 축적되어 독성이 나타나고, 몸은 이를 만회하기 위해 혈압을 상승시키는 호르몬(레닌-안지오텐신-알도스테론 시스템, RAAS)을 활성화합니다.

고혈압은 다시 신장의 미세한 혈관들을 손상시키고, 신장의 필터 역할을 하는 사구체가 망가지면서 소변으로 단백질이 새어 나오는 현상(단백뇨)이 발생합니다​. 이 단백뇨 자체도 신장 조직에 염증과 부담을 주어 질환의 진행을 빠르게 하는 요인입니다. 요약하면, 만성신부전증에서는 신장 손상 → 노폐물 축적 → 혈압상승 및 단백뇨 → 추가적인 신장 손상으로 이어지는 악순환이 나타날 수 있습니다.

치료와 관리 방법

만성신부전증은 완치가 어려운 진행성 질환이지만, 적절한 관리로 고양이의 삶의 질을 높이고 진행을 늦출 수 있습니다. 치료의 목표는 신장의 부담을 줄이고 합병증을 관리하여 고양이가 편안한 생활을 하도록 돕는 것입니다. 주요 치료 및 관리 방법은 다음과 같습니다:

• 신장 처방식: 단백질과 인(P) 함량을 낮춘 신장병 전용 식이요법 사료를 급여합니다. 단백질 대사를 줄여 노폐물 생성을 감소시키고, 인 수치를 조절하여 신장에 가해지는 부담을 덜어줍니다. 또한 수분 함량이 높은 습식 캔사료나 물을 충분히 섭취할 수 있는 식단을 제공하여 탈수를 예방하는 것이 중요합니다.

• 수분 공급 및 수액 요법: 고양이가 물을 자주 마실 수 있게 신선한 물을 여러 곳에 비치하고, 필요한 경우 피하 수액 주입 등의 방법으로 체내 수분을 보충합니다. 신부전 고양이는 탈수 위험이 높으므로 체내 수분 균형을 유지하는 것이 중요합니다.

• 전해질 및 빈혈 관리: 병이 진행되면 칼륨 등 전해질 불균형이나 빈혈이 올 수 있어, 이에 대한 보충제가 투여되기도 합니다. 예를 들어 빈혈이 심하면 조혈을 돕는 약이나 주사가 필요할 수 있습니다.

• 고혈압과 단백뇨 조절: 만성신부전증과 고혈압은 서로 밀접한 관련이 있습니다. 한 연구에 따르면 만성신장병 고양이의 약 65%에서 고혈압이 함께 나타났고, 반대로 고혈압인 고양이의 74%에서 만성신장병이 동반되었다고 합니다​. 따라서 혈압을 관리하는 것이 신장 보호에 매우 중요합니다.
  아울러 단백뇨를 줄이면 신장 조직의 추가 손상을 예방할 수 있습니다. 이를 위해 전문가는 고양이의 상태에 따라 특정 약물을 처방하게 됩니다. 세민트라(Semintra)는 이러한 고양이의 혈압 상승 및 단백뇨를 조절하기 위해 개발된 대표적인 만성신부전증 치료제입니다. (다른 약물들도 사용될 수 있으나, 이 글에서는 세민트라에 대해 자세히 다루겠습니다.)

세민트라: 고양이 만성신장병 전문 치료제

세민트라(Semintra)는 고양이 만성신장병 관리에 특화된 전문 처방약입니다. 고양이에서 혈압을 낮추고 단백뇨를 줄여주는 효과가 있어, 신장 질환의 진행을 늦추고 상태를 개선하는 데 도움을 줍니다. 세민트라는 독일 베링거인겔하임(Boehringer Ingelheim)에서 개발한 약으로, 고양이 전용으로 승인된 최초의 안지오텐신 수용체 차단제(ARB) 계열 약물입니다.  사람의 고혈압 치료에 쓰이는 ARB 계열 약물(예: 로사르탄, 발사르탄 등) 중 하나인 텔미사르탄(telmisartan) 성분을 사용하며, 이를 고양이에게 적합한 액상 제제로 만든 것이 세민트라입니다​.

세민트라의 성분과 작용 기전

세민트라의 유효 성분은 텔미사르탄(텔미살탄)으로, 1mL당 4mg이 함유되어 있습니다. 텔미사르탄은 안지오텐신 II 수용체 차단제(ARB)로 작용하는데, 그 기전을 쉽게 설명하면 다음과 같습니다:

• 안지오텐신 II란? 고양이의 신장이 혈류량이 줄었다고 판단하면 레닌이라는 호르몬을 분비합니다. 레닌은 일련의 단계를 거쳐 안지오텐신 II라는 물질을 활성화시키는데, 안지오텐신 II는 혈관을 수축시키고 알도스테론 등의 호르몬 분비를 유도하여 혈압을 상승시킵니다​.

• 원래는 혈압을 유지하기 위한 정상적인 반응이지만, 만성신부전증이 있는 경우 안지오텐신 II 수치가 비정상적으로 높아져 오히려 신장에 부담을 주게 됩니다. 안지오텐신 II는 신장 조직에 염증과 섬유화를 일으키고, 단백뇨를 악화시켜 질환을 진행시키는 악영향을 미칩니다

• 텔미사르탄의 역할: 텔미사르탄은 안지오텐신 II가 작용하는 수용체(AT1 수용체)를 선택적으로 차단하여 이러한 과도한 반응을 막아줍니다​. 쉽게 말해, 혈압을 올리고 신장을 경직시키는 호르몬의 신호를 차단함으로써 혈압을 안정시키고 신장 혈관을 보호하는 역할을 합니다.
  그 결과 단백뇨가 감소하고 신장 기능 악화 속도를 늦추는 신장 보호 효과가 나타납니다​. 기존에 신장 보호를 위해 쓰이던 ACE억제제(안지오텐신 전환효소 억제제)와 비교했을 때, ARB계열은 보다 직접적으로 안지오텐신의 작용을 막아주고 부작용이 적은 장점이 있습니다​.

• 고양이에 특화된 장점: 텔미사르탄 성분은 대부분 간으로 대사 및 배설(99%)되고 신장을 통해 배출되는 비율이 매우 낮아(1%)​신장 기능이 떨어진 고양이에서도 비교적 안전하게 사용할 수 있습니다.
  또한 액상 형태로 만들어져 있어 먹이기 쉬운데, 맛이 어쩐지 고양이들이 거부감 없이 받아들이는 기호성 좋은 포도향 액상입니다. 알약을 잘 먹지 않는 고양이들도 비교적 수월하게 복용할 수 있다는 장점 때문에, 세계고양이수의사회(ISFM)로부터 “Easy to Give(먹이기 쉬운 약)” 상을 받은 바 있습니다​.이렇듯 세민트라는 고양이의 신장 건강을 지키기 위한 맞춤 약물로 개발되어 효과와 안전성을 인정받고 있습니다.

세민트라의 사용법 (투여 방법)

세민트라는 전문가의 처방에 따라 집에서 투여할 수 있는 경구용 약입니다. 액체 형태로 되어 있으며, 병과 함께 용량 눈금이 표시된 전용 주사기가 제공됩니다​. 고양이 체중에 맞춰 정확한 용량을 주사기로 뽑아서 입에 넣어 투여하면 됩니다. 일반적인 투여 용법은 하루 한 번, 1mg/kg의 용량을 투여하는 것입니다​

예를 들어 몸무게 4kg인 고양이라면 하루 4mg 정도를 투여하며, 세민트라 액상 제형은 1mL에 4mg의 텔미사르탄을 함유하므로 4kg 고양이 기준 하루 1mL를 먹이는 셈입니다. 정확한 복용량은 제품에 동봉된 주사기의 체중 눈금을 참고하여 측정할 수 있습니다​

투여 방법은 다음과 같습니다:

• 급여 시간: 하루에 한 번, 가능하면 매일 같은 시간대에 투약하여 혈중 농도가 일정하게 유지되도록 합니다. 식전에 주든 식후에 주든 큰 상관은 없으며, 음식과 함께 주셔도 약효에는 영향이 없습니다​. 고양이가 먹기 편한 시간에 맞춰 주시면 됩니다.

• 투여 요령: 전용 주사기에 약을 정확히 계량한 후, 고양이를 편안한 자세로 잡고 입 한쪽으로 천천히 주사기의 내용물을 흘려 넣습니다. 고양이가 억지로 삼키지 않도록 한꺼번에 많은 양을 쏟아 붓지 말고, 천천히 조금씩 맛을 느끼며 삼킬 시간을 주세요. 세민트라는 맛이 비교적 단맛이 나기 때문에 많은 고양이들이 심한 거부 없이 받아먹는 편입니다.

• 투약 기간: 만성신부전증은 만성 질환이므로 장기간, 평생에 걸쳐 관리해야 합니다. 세민트라도 한번 투약으로 병을 완치시키는 약은 아니며, 효과를 지속적으로 얻기 위해 전문가의 지시에 따라 꾸준히 복용해야 합니다. 일반적으로 고양이의 상태가 안정적이어도 신장 수치와 혈압을 정기적으로 재검사하면서 약 복용을 지속하게 됩니다.

세민트라의 부작용 및 주의사항

세민트라는 고양이에게 비교적 안전성이 높은 편으로 알려져 있지만, 모든 약이 그렇듯 일부 부작용이 나타날 수 있습니다. 다행히도 대부분 경미한 수준이며 일시적입니다. 알려진 부작용 및 주의사항으로는 다음과 같습니다:

• 소화기 증상: 가장 흔히 보고되는 부작용은 약 복용 초기에 나타날 수 있는 위장관 관련 증상입니다. 예를 들어 식욕 감소, 구토, 설사 또는 무른 변 등을 보일 수 있습니다​. 이러한 증상은 일시적이고 가벼운 경우가 많으며, 고양이가 약에 적응하면서 사라지기도 합니다. 만약 구토나 설사가 심하거나 지속된다면 전문가와 상의하여 용량을 조절하거나 필요 시 일시 중단을 고려합니다.

• 혈압 저하: 세민트라는 혈압을 낮추는 작용을 하기 때문에, 드물게 과도한 저혈압으로 이어질 가능성이 있습니다. 고양이가 매우 처져 보이거나 어지러워 보이는 등 평소와 다른 기운 없음, 무기력 증상을 보이면 혈압 강하 증상일 수 있습니다. 이런 경우 투약을 중단하고 바로 전문가에게 상담받는 것이 좋습니다. 다행히 대부분의 고양이는 적정 용량에서는 문제가 없지만, 기력이 약한 고령묘나 탈수 상태의 고양이는 더욱 주의해야 합니다.

• 간 수치 변화: 텔미사르탄 성분은 간에서 대사되므로, 간에 문제가 있는 일부 고양이에서는 간 수치 변화 등이 있을 수 있습니다. 일반적으로 건강한 고양이에서는 특별한 간 부작용이 나타나지 않았지만​, 만약 고양이가 기존에 간 질환이 있다면 전문가가 신중히 판단하여 사용할 것입니다.

• 상호작용 및 기타 주의사항: 세민트라를 다른 약물과 함께 사용할 때는 전문가의 지도가 필요합니다. 특히 이미 혈압을 낮추는 약이나 이뇨제를 복용 중인 경우에는 상호작용을 고려해야 합니다. 다행히 세민트라는 신장에서 배설되지 않으므로 신장에 무리를 주는 약과의 병용에 있어서 비교적 안전하지만, 모든 약은 전문가 상담 없이 임의로 병용하거나 중단하지 않도록 합니다. 또한 임신한 고양이나 수유 중인 고양이에서는 사용 경험이 적으므로 특별한 경우가 아니면 사용을 피합니다.

세민트라 복용 중에는 정기적인 추적 관찰이 중요합니다. 전문가는 고양이의 혈압, 신장 수치(크레아티닌, BUN 등), 전해질 수치, 소변 단백량 등을 주기적으로 검사하여 약효와 안전성을 평가하고 용량을 조절할 것입니다. 보호자께서는 고양이의 식사량, 활력, 배뇨 상태를 잘 관찰하여 평소와 다른 점이 있다면 빠르게 전문가와 상의하도록 합니다.

세민트라 관련 FAQ (자주 묻는 질문)

Q1: 세민트라는 만성신부전증을 완치시킬 수 있나요?
A1: 완치보다는 관리 목적의 약물입니다. 세민트라는 고양이의 혈압을 조절하고 단백뇨를 줄여 신장에 가해지는 부담을 덜어주는 역할을 합니다. 이를 통해 만성신부전증의 진행을 늦추고 증상을 개선시켜 고양이가 보다 편안하게 지낼 수 있도록 돕습니다.

하지만 이미 손상된 신장 조직을 다시 정상으로 되돌리지는 못하기 때문에, 만성신부전증 자체를 완전히 없애는 치료제는 아닙니다. 결국 세민트라는 질환을 평생 관리하는 데 쓰이는 약으로 이해하시면 됩니다.

Q2: 세민트라는 얼마나 오래 먹여야 하나요?
A2: 만성신부전증은 만성 질환이므로 장기적인 관리가 필요합니다. 특별한 경우를 제외하면 세민트라는 오랫동안 지속적으로 투여하는 것이 일반적입니다. 고양이의 상태가 안정적이더라도 약을 끊어버리면 다시 혈압이 오르거나 단백뇨가 악화될 수 있으므로, 전문가의 지시에 따라 꾸준히 복용해야 합니다.

단, 고양이의 상태에 따라 용량을 줄이거나 다른 관리 방법으로 대체할 수 있는 경우도 있으므로, 정기 검진 결과에 따라 투약 기간과 계획을 조정하게 됩니다. 절대로 임의로 중단하거나 용량을 바꾸지 말고 항상 전문가와 상의하세요.

Q3: 고양이가 세민트라를 먹기 힘들어해요. 다른 투약 팁이 있을까요?
A3: 세민트라는 맛이 비교적 달콤하고 향이 첨가되어 있어 많은 고양이들이 큰 거부감 없이 받아들이지만, 개체마다 차이는 있을 수 있습니다. 만약 고양이가 직접 주사기로 입에 넣어줄 때 힘들어한다면 몇 가지 팁을 시도해 볼 수 있습니다. 예를 들어, 소량의 참치물이나 고양이용 간식에 섞어서 급여해 보세요. 음식에 섞어도 약효에 영향이 없으므로.좋아하는 습식 음식 한 숟가락에 약을 섞어 먼저 먹이면 보다 수월합니다.

단, 약을 다 먹지 않고 남기는 경우가 없도록 소량의 음식에 섞는 것이 좋습니다. 또는 투약 후에 바로 맛있는 간식을 줘서 약 먹는 행위에 긍정적인 보상을 주는 것도 도움이 됩니다. 무엇보다 보호자의 태도도 중요한데, 너무 긴장하거나 쫓아다니면서 억지로 먹이려고 하면 고양이가 더 스트레스를 받을 수 있습니다. 되도록 차분하고 짧은 시간 내에 투약을 완료하고, 성공했을 때 충분히 쓰다듬고 칭찬해 주세요.

Q4: 세민트라를 먹는 동안 특별히 주의해야 할 점이 있을까요?
A4: 세민트라를 복용 중인 고양이는 정기적인 건강 체크가 필요합니다. 특히 혈압과 신장 수치 모니터링이 중요합니다. 정해진 일정에 따라 병원에 내원하여 혈압이 잘 조절되고 있는지, 신장 수치에 변화는 없는지 확인하세요. 또한 집에서도 고양이의 식사량, 음수량, 소변 양 등을 관찰해보는 것이 좋습니다.

만약 구토가 심해지거나 설사가 지속되는 등 앞서 언급한 부작용 의심 증상이 나타난다면 지체하지 말고 전문가와 상담하십시오. 드물지만 약으로 인해 혈압이 너무 떨어지면 기운 없이 늘어질 수 있으니, 고양이가 평소보다 지나치게 처져 있다면 상태를 살피고 필요 시 검진을 받도록 합니다. 마지막으로, 세민트라는 어디까지나 전문 약물이므로 처방 없이 임의로 구하거나 사용하지 않도록 합니다. 반드시 전문가의 정확한 진단과 처방 하에 투여해야 안전하고 효과적입니다.

Q5: 세민트라와 함께 다른 치료를 병행해도 되나요?
A5: 네, 세민트라는 만성신부전증 관리의 한 부분일 뿐이며, 종합적인 관리가 함께 이루어져야 합니다. 예를 들어 신장 처방식 사료를 계속 급여하는 것이 중요하고, 필요하다면 인 결합제(인 수치를 낮추는 보조제)나 위장 보호제 등의 영양 보조제를 함께 사용할 수 있습니다.

세민트라는 이런 관리들과 병행해도 무방하며, 오히려 통합적인 접근이 고양이의 건강에 더 도움이 됩니다. 다만, 다른 약을 추가하거나 변경할 때는 반드시 전문가와 상의해야 합니다. 일부 약물은 혈압이나 신장에 영향을 줄 수 있으므로, 현재 세민트라를 투여 중임을 알리고 전문가의 지침에 따라 안전하게 병행 치료를 진행하세요.

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